Un wyvern (/ ˈwaɪvərn / WY-vərn, a veces escrito wivern) es un legendario dragón bípedo con una cola que a menudo termina en punta de diamante o flecha.
El wyvern es un tipo de dragón originario de la mitología medieval europea. En consecuencia, los wyverns son descritos cómo serpientes anilladas con dos alas y dos patas (cómo un murciélago). Este tipo de criaturas suelen ser la más común a la hora de representar los dragones en novelas, películas y leyendas.
El wyvern en sus diversas formas es importante para la heráldica, ya que aparece con frecuencia como una mascota de las escuelas y los equipos deportivos (principalmente en los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá). Es una criatura popular en la literatura europea, los videojuegos y la fantasía moderna. El wyvern en heráldica y folklore rara vez respira fuego como el dragón de cuatro patas. A veces, los autores modernos de libros de fantasía y medios de comunicación retratan wyverns que respiran escarcha o veneno en lugar de fuego.
Etimología del Wyvern
La ortografía actual wyvern no está certificada antes del siglo XVII como «dragón alado de dos patas». Según el Oxford English Dictionary, es una alteración del inglés medio wyver (atestiguado en el siglo XIII), del anglo-francés wivre (cf. francés guivre y vouivre), que se originan del latín vīpera, que significa «víbora», «víbora», o «asp».
Por el contrario, el medievalista William Sayers propone un origen más complejo para el término. Señala que el guivre anglo-francés y su derivado del inglés medio dejaron de retener el sentido original de «serpiente venenosa» después de que el término latino se reintrodujera en el latín medieval, liberándolos para que tomaran un significado alternativo.
Aportando otro significado de wiver (esta vez inglés antiguo) y guivre, «jabalina ligera», y observando semejanzas parciales entre el tamaño y la forma de las jabalinas y las serpientes, más el uso creciente de la era medieval posterior de armadura pesada y uso decreciente de jabalinas ligeras, propone que los conceptos de «serpiente venenosa» y «jabalina ligera» se fusionen para producir un nuevo término para un concepto previamente inimaginable de serpiente voladora, una especie de dragón.
Historia del Wyvern
Se cree que el diseño del wyvern se debe a la figura del dragón que encontraron las legiones de Trajano en Dacia. Puede ser el origen del dragón rojo de Gales y el dragón dorado del Reino de Wessex llevado en la Batalla de Burford en 752 d. C.
La representación de dragones que representan a Gales se remonta siglos atrás; Como se ve en la Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth, cuando se describe la profecía de Merlín del dragón rojo de Gales que golpea al dragón anglosajón blanco, se ve que tienen dos patas en lugar de las cuatro patas modernas que posee el actual dragón galés. Desde el siglo IV, los reyes galeses y los príncipes han llevado consigo esta representación de un dragón, cada gobernante cambió su apariencia de un Wyvern a un dragón de cuatro patas.
El concepto de serpientes aladas es común en las culturas de todo el Mediterráneo, con un ejemplo notable es la diosa egipcia Wadjet. Las criaturas más antiguas que se conocen como «dragones alados» son los corceles de carro de Helios, que ayudan a Medea.
Distinción de los dragones
Los wyverns son muy similares a los dragones, y en muchos idiomas, culturas y contextos no se hace una distinción clara entre los dos. Desde el siglo XVI, en la heráldica inglesa, escocesa e irlandesa, la diferencia clave ha sido que un wyvern tiene dos patas, mientras que un dragón tiene cuatro. Sin embargo, esta distinción no se observa comúnmente en la heráldica de otros países europeos, donde las criaturas parecidas a dragones de dos patas que se llaman dragones son completamente aceptables.
En la ficción moderna
En el género de fantasía moderno, hay poca diferenciación entre dragones y wyverns, con las criaturas reptilianas mágicas de dos patas que probablemente se denominen «dragones» sin ninguna diferenciación entre los tipos. Los wyverns, cuando están presentes como criaturas distintas de los dragones, tienden a aparecer como bestias menos mágicas y más peligrosas: más pequeñas, más débiles y menos inteligentes que los dragones.
Mientras que un dragón de fantasía a menudo tiene un arma de aliento, como el fuego, los wyverns rara vez tienen tales habilidades y son más temidos por su ferocidad y sus afilados dientes y garras. Los wyverns a veces se asocian con veneno, ya sea en forma de colmillos venenosos o cola de púas, o aliento venenoso, pero este rasgo no está universalmente representado y puede ser una adición más reciente a la tradición basada en el monstruo de Gila. El wyvern aparece con frecuencia en la ficción de fantasía moderna, aunque sus primeras apariciones literarias pueden haber sido en bestiarios medievales.
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